Aula· la Spagna città per cittàValencia
Elche
«Elche posee el palmeral más grande de toda Europa.»Elche possiede il palmeto più grande di tutta Europa.
Elche sorge nell'entroterra della provincia di Alicante, attorno al fiume Vinalopó, ed è circondata da un palmeto di centinaia di migliaia di piante, impiantato in epoca islamica per irrigare i campi. La città vecchia si stringe attorno alla basilica di Santa María, mentre tutto intorno si è sviluppata l'industria calzaturiera che ne regge l'economia.
Lo sapevi
La Dama, ritrovata per caso.
Nel 1897 in questa città fu ritrovata la celebre Dama de Elche, un raffinato busto scultoreo risalente al V secolo avanti Cristo.
Come si parla a Elche
Qui il valenciano ha una presenza storica forte e nella lingua locale si sentono forme come «Elx», nome valenciano della città, e «palmerar». Il contatto quotidiano fra valenciano e castigliano è visibile soprattutto nei nomi di strade, scuole e istituzioni.
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Interiezione che può esprimere sorpresa, entusiasmo, allegria o irritazione. Usata come esclamazione autonoma o per richiamare l'attenzione, con valore determinato dal tono e dalla situazione.
La vita di tutti i giorni a Elche
Il palmeto è un orto
Le palme non sono un parco: sono un sistema agricolo, e sotto ci si coltiva ancora. I proprietari dei singoli «huertos» li curano da generazioni, e il taglio delle foglie per la Domenica delle Palme si fa a mano, incappucciandole per farle sbiancare.
«El huerto de palmeras es privado.» — Il palmeto è privato.
Il «Misteri» di agosto
Il 14 e 15 agosto dentro alla basilica si canta un dramma sacro che va avanti da cinquecento anni, con le macchine sceniche che scendono da un foro nella volta. Lo cantano cittadini di Elche, non attori, e i posti si esauriscono.
«El Misteri es en agosto.» — Il Misteri è ad agosto.
Le scarpe di Elche
Un'azienda su tre lavora nella calzatura, e in molte case si è cucito o incollato per qualcuno. È un mestiere che si eredita, e la crisi del settore la città l'ha sentita casa per casa.
Cosa si mangia a Elche
Arroz con costra
Riso al forno con carne e salsicce, coperto da una crosta di uovo sbattuto cotta sopra. Si porta in tavola nella stessa terrina di terracotta.
Dátiles de Elche
I datteri del palmeto, morbidi e scuri. Si mangiano da soli o avvolti nella pancetta e passati in forno.
Granada mollar
La melagrana di Elche, dolce e con i semi teneri: si mangia col cucchiaio, senza sputare niente.
Arroz con conejo y caracoles
Riso asciutto con coniglio e lumache di terra, rosmarino e paprica. È il riso dell'entroterra, non quello di mare.
Le feste di Elche
Nit de l'Albà
la notte del 13 agosto
Il cielo si riempie di fuochi tirati dai tetti di tutta la città, e alla fine si accende la «Palmera de la Virgen», che scende dall'alto.
Misteri d'Elx
14 e 15 agosto
Un dramma sacro cantato in valenciano dentro la basilica, rappresentato dal XV secolo.
Cosa vedere a Elche
Palmeral de Elche
Il palmeto più grande d'Europa, oltre duecentomila palme piantate su un sistema di canali di origine islamica. Non è un parco: è un modo di coltivare, con gli ortaggi all'ombra delle palme.
Basílica de Santa María
Chiesa barocca del XVII-XVIII secolo, costruita sopra la moschea. È il teatro del Misteri d'Elx: la volta si apre e da lì scende la macchina scenica.
Huerto del Cura
Un «huerto» diventato giardino botanico, con palme, cactus e vasche d'acqua ferma.
Palacio de Altamira
Palazzo-fortezza del XV secolo sul Vinalopó, con la torre quadrata sull'angolo. È stato palazzo, carcere e fabbrica.
Da dove viene Elche
La Dama trovata in un campo
V sec. a.C.
L'Alcúdia
Un insediamento ibero a due chilometri dal centro: da lì viene la Dama di Elche.
I sec. a.C.
Ilici
Colonia romana per i veterani, con il porto sulla laguna.
VIII–XIII sec.
Ils
I musulmani spostano la città e piantano il palmeto per irrigare i campi.
1265
La conquista
Giacomo I la prende: il palmeto resta, e con lui il modo di coltivare.
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